北原白秋（きたはらはくしゅう）

1885年（明治18年）1月25日 – 1942年（昭和17年）11月2日）

日本の詩人、童謡作家、歌人。本名は北原隆吉（きたはらりゅうきち）。詩、童謡、短歌以外にも、新民謡（「松島音頭」・「ちゃっきり節」等）の分野にも傑作を残している。生涯に数多くの詩歌を残し、今なお歌い継がれる童謡を数多く発表するなど、活躍した時代は「白露時代」と呼ばれる近代の日本を代表する詩人である。

経歴

1885年（明治18年）1月25日、熊本県玉名郡関外目村（現・南関町）に生まれ、まもなく福岡県山門郡沖端村（現・柳川市）にある家に帰る。父・長太郎、母・シケ。

1891年（明治24年）、矢留尋常小学校入学。1897年（明治30年）、柳河高等小学校より県立伝習館中学（現・福岡県立伝習館高等学校）に進むも、1899年（明治32年）には成績下落のため落第。この頃より詩歌に熱中し、雑誌『文庫』『明星』などを濫読する。ことに明星派に傾倒したとされている。

1905年（明治38年）には『全都覚醒賦』が「早稲田学報」懸賞一等に入選し、いち早く新進詩人として注目されるようになる。

白秋は隣家にいた松下俊子と恋に落ちたが、俊子は夫と別居中の人妻だった。2人は夫から姦通罪により告訴され、未決監に拘置された。2週間後、弟らの尽力により釈放され、後に和解が成立して告訴は取り下げられたが、人気詩人白秋の名声はスキャンダルによって地に堕ちた。この事件は以降の白秋の詩風にも影響を与えたとされる。1913年（大正2年）、初めての歌集『桐の花』と、詩集『東京景物詩及其他』を刊行。特に『桐の花』で明星派のやわらかな抒情をよく咀嚼した歌風を見せ、これによって白秋は歌壇でも独特の位置を占めるようになる。

1918年（大正7年）、小田原に転居。鈴木三重吉の慫慂（しょうよう、しきりに強く勧める事の意味）により『赤い鳥』の童謡、児童詩欄を担当。優れた童謡作品を次々と発表し、作品に新生面を拓くのみならず、以降の口語的、歌謡的な詩風に強い影響を与えることになる。